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作者:刘 谦
12岁时，我在台湾拿了第一个魔术奖。母亲特意做了一顿丰厚的晚餐奖赏我。我双手在她面前比划着，得意地说：“妈，您现在还烦不烦呀？”
我说这话是有“来头”的。
我刚开始练魔术，纯粹是出于孩子好奇的天性。这种天性每个孩子都有，不过有的被家长“扼杀”了。我父母都是普通职员，在这一点上，倒还比较开通，虽没鼓励，但也不是绝对禁止。我就经常给母亲变一些“小技法”。母亲要工作，有时会不耐烦地把我推开，说：“到一边去，妈没功夫看。”可过了一会，她又主动拉过我来说：“好了，现在妈有时间了，让我看看你又学会了什么新花样？”
这次拿奖后，母亲跟我严肃地谈了一次话：“谦儿，你觉得你将来靠魔术可以养活自己吗？”
我摇摇头说：“不能！”母亲脸上露出微笑，又说：“谦儿，这话不必说得那么绝对。世上不管是什么东西，只要你学得、做得比人家好，就能养活自己。妈想告诉你的是：要想知道和解开这个世界的奥秘，光靠魔术是不行的。”
母亲的意思，我明白：光靠雕虫小技是养不活自己的，得掌握这个世界的“奥秘”。于是，我开始拼学业，学习自然科学知识，学习语言、艺术。西方一位哲人说过，通向世界奥秘的途径只有两条：科学和艺术。在这一点上，我妈也不亚于大哲人呢，只不过她的道理带有母爱的至高情怀。
作者:陈大超
叶利钦在自己的回忆录里，讲了一段他在打猎时意外“发现”普京的故事。
那是1994年10月的一天，疲惫的叶利钦很想通过打猎的方式放松一下。于是他接受了列宁格勒州州长的邀请，去参观郊外的狩猎场。那一次的随员不多，都身着迷彩服，拿着猎枪。叶利钦注意到一个迟到者，“迷彩服非常合体，一副军人仪态。他持猎枪的姿态非常自信，紧紧地抱着，就像拥抱一个心爱的女人”。圣彼得堡市长对他解释说，那是市政府第一副主席，姓普京，叫弗拉基米尔。
随员在草地上摆好桌椅和食品，准备边吃边谈，午餐后再去森林打野猪。正当叶利钦说得投入的时候，意外发生了，从灌木丛中突然蹿出一个庞然大物，转动着眼睛，用蹄子扒拉着落叶，一步步地向他们逼近。叶利钦写道：“坦率地讲，野猪的突然出现使我们惊慌失措。当时由于我讲话时太激动，眼镜掉在了地上，于是10个随同人员都钻到了桌子底下找眼镜，情况很危急！这时我侧目看到，普京没有往桌子底下钻，下面也没有地方了。他不知什么时候已经端着猎枪在一旁站着，随后听到两声枪响。后来检查的结果表明，‘总是迟到的普京’击中了野猪的心脏。我的第一印象很准确，这是一个强硬、不妥协和思维敏捷的人，莫斯科需要这样的人。后来的一切就像预料的那样，命运终于使普京来到了首都。”
那些钻到桌子底下给叶利钦找眼镜的人呢，自然都在叶利钦的慧眼下落选了。叶利钦当时最需要的是对付野猪的人，而不是帮他找眼镜的人。一个人，能不能在关键时刻独当一面做大事，有时候从他的行为细节就能判断。
钻到桌子底下给叶利钦找眼镜这样的事，其实一个人就够了。为什么那么多的人都同时钻下去了？是不是在这种情况下给领导找眼镜也是一种极其宝贵的人生机遇？也需要展开激烈的竞争？这些人是否尝到过做这种事的甜头？那种一看见领导的眼镜掉了，就立刻钻到桌子底下去找的本能反应，是怎么培养出来的呢？是在什么样的官员手下培养出来的？养成这样一种本能反应，需要多长时间？
作者:郑渊洁
整个鸡家族都不甘心自己在地球上的地位——任人宰割，供人食用。鸡王决定扭转鸡家族的处境，于是就召集幕僚想办法。
“要想人类放弃吃鸡很难。”一个幕僚说。他曾经用十斤鸡蛋收买了一位写东西的人，让他在报上写文章说，吃鸡容易患癌症！可人类还是照吃不误。
“依我看，人类吃咱们并不是因为恨咱们，而是说明他们离不开咱们。”另一位年纪大点的幕僚说，“不如，大王下一道圣旨，命令所有母鸡停止下蛋，保证人类不会再像现在这样对待咱们了。”
“停止下蛋？”鸡王吃了一惊。
“对，停止下蛋。没有鸡蛋就不会再有小鸡出生，光这一点，就够人类伤脑筋的了。”幕僚说。
五分钟后，鸡王向整个鸡家族下达了圣旨：停止下蛋！
当人类发现全世界所有的母鸡都不下蛋了时，地球上只剩下一个鸡蛋了。
作者:李浅予
格茨·阿里是德国当代着名史学家，一直致力于纳粹历史的研究工作，并取得了一系列让人瞩目的成就。
2003年，在阿里56岁时，为表彰他在纳粹历史研究方面的卓越贡献，德国大屠杀纪念基金会决定将当年的”玛里昂·萨穆埃尔奖”授予他。然而，获奖者阿里却吃惊地发现，自己竟不知道”玛里昂·萨穆埃尔”是谁，更不知道为什么要以他（她）的名字来命名该奖。
经过打听，很快阿里便得知”玛里昂·萨穆埃尔”是从一份记录被杀害犹太人的名单中随机选择出来的：人们只知道她生于1931年，1943年3月3日被送往奥斯比茨集中营。除此之外，人们对玛里昂便一无所知了。
对于一般民众来说，事情至此就该结束了：在大屠杀中，有数百万犹太人遇难，其中不乏像玛里昂这样幼小的生命，我们现在还能知道”玛里昂·萨穆埃尔”这个名字，应该说已是她的”幸运”了。可对于阿里来说，事情却刚刚开始：凭着历史学家的敏感，同时也凭着一位真正的历史学家所应具备的良知，阿里决定为玛里昂写一部传记。
这个决定让许多人都觉得不可思议：一位着名历史学家放着那么多重大历史题材不去研究，却偏偏要把时间浪费在这样一部没有任何意义的”传记”上，是不是脑子出了毛病？有人甚至认定，这只不过是阿里的一种炒作手段罢了，目的是想以此事引起更多人的关注，从而提高自己的知名度。
对于这些猜测，阿里一笑置之。他认为，每一个生命都是历史的一部分，都不应该被我们遗忘，因此对他来说这是一件非常有意义的事情。为此他不惜花费大量时间，并凭着丰富的史学研究经验，经过常人难以想像的艰难调查，抽丝剥茧，奇迹般地找到了一个又一个尘封已久的宝贵线索：他首先找到了玛里昂的家庭相册，接着，又找到了她以前的同班同学……
作者:[美]努雷·维塔奇
你知道在创世纪的7天里,上帝和魔鬼都干了什么吗?不健康的油炸土豆跟这个有很大关系。
刚开始,上帝创造天空和陆地。但是陆地还没有成形,上面一无所有。于是,上帝又在天上画了个发光的圆圈,他称之为”太阳”。上帝觉得有了光很不错。
魔鬼也创造了一个发光的东西,他称之为”电视”。魔鬼觉得这个东西也很不错。
上帝指地为泉,清冽的泉水从地下冒出来。上帝认为这水不错。
魔鬼发明了冒泡泡的饮料,他认为冒泡泡的饮料很好。
上帝说:”让土地长点蔬菜和草药吧,这样我的子民们就能健康地成长了。”
作者:蒋英姿
一
雨露告诉我，她已经把我发给她的贫困学生资料全部挂到网上去了，要我去她的博客看看。我登录到她的博客，醒目的大字“南金桥——希望桥”映入我的眼帘，十一个贫困孩子的简历、生活照、家庭背景、父母近况都历历在目，让我惊喜的是孩子们的情况介绍后面都有热心人跟帖。他们承诺，每学期资助这些孩子200～700元的生活费。
雨露是广州一家证券公司的职员，十一国庆节和她的同事来安化山区旅游。原计划去梅山龙宫的，不想一场暴雨把他们阻挡在半路上。当时我和两名同事正下乡回来，“拾”了他们，带回乡政府，并在食堂简单招待了他们，尽了地主之谊。
雨露对南金的山水特别感兴趣，也对我们的工作感兴趣，说我们下乡简直就是旅游，太幸福了。我们都觉得好笑，这个城里女子显然不懂得山里的生活。我们告诉她，山里的生活没有景色那么美，村民们的收入全靠种几亩薄地，非常贫困。有的孩子因家贫上不起学，小小年纪就不得不辍学外出打工。她感到很惊奇。说现在不是实行九年义务教育了吗？都不要交学费了。我说虽然不要交学费了，生活费和学杂费还是要交的。现在的学校不像原来那样分散在每个村落了，全部集中到了镇上或者县城，山里的孩子上学都得住校，住校要交住校费、生活费，还有交通费。一个小学生每一学期至少要一千多块，一个中学生一学期要两千多块。这对于一般的家庭来说不是一件难事，但对于个别家里有绝症患者，或者夫妻一方外出打工下落不明，或者父母残疾、死亡的家庭来说，就不是一个小数目了。
雨露问，地方政府不是应该帮助这些可怜的孩子吗？我说，我们也有这方面的专拨资金，但是因为地方财政不富裕，数额非常少。贫困的家庭又很多，无异于杯水车薪，解决不了问题。雨露是个热心的女子，她要我提供几个贫困学生的资料，说她回去后发动周围的人资助他们。我喜出望外。
作者:王文华
爱情像感冒
夏天，总该有一段恋情。就像冬天，总是会感冒一样。
夏日恋情，比春秋冬季的恋情都炙热。它总是突然地发生，像夏日早晨起床后拉开窗帘……哇!艳阳已霸占整条街。当你熟睡时，阳光和爱，都已经悄悄而铺张地，全面攻陷。
作者:[巴基斯坦]米赫里兹
傍晚，公司经理阿里夫回到家，一反常态，寡言少语！
“怎么了亲爱的？”妻子问
“一个陌生人今天下午来了个电话，要求我想他提供一份特殊的档案材料，给我1万比作回报”
“爸爸，他要那份材料做什么？”十岁的儿子纳赛问！
“那是一份十分重要的文件，那个人是个敌对公司的主人，想要那份材料，以便毁掉我们的公司….”
“如果你把那份材料交给他，你就不真诚，对你的上司不诚实，而你总是教育我要真诚、诚实。爸爸，请你永远不要做这种事，要不然我回生你的气的。”
“纳赛，别管爸爸的事！”妈妈抢白道！
作者:毕淑敏
小时候猜一道智力题，问：从地球上的什么地方出发，无论往哪里走，都是朝向南?
答案是：北极。
现在无论同谁聊天，无论从哪说起，都会很快谈到钱。钱成了当今社会的极点。
钱给人的好处是太多了，而且有许多人由于钱不多，而享受不到钱的好处。人对于得不到的东西就需要想像，想像的规律一般是将真实的事物美化。比如说我们看到一位大眼睛戴口罩的女士，就会想她若摘了口罩，一定是美丽动人。其实不然，口罩里很可能是一对暴牙齿，人家原是为了遮丑的。
我当过许多年的医生，虽是无钱之人，却凭医疗常识，想像钱的功能是有限的，理由从人的生理结构而来。
钱能买来山珍海味，可再大的富豪也只有一个胃，一个胃的容积就那么大，至多装上两三斤的食物，外加一罐扎啤，也就物满为患了。你要是愣往里揣，轻则是慢性胃炎，重了就是急性胃扩张，后者有生命危险呢。更不屑说，长期的膏粱厚味，引起高胆固醇糖尿病等等。所以说那些因公而需长期大吃大喝的人，得了肥胖症，真是要算“公”伤的。
作者:[印度]雅格·苏莱娅
希腊国王曾问着名的立法者梭仑：“告诉我，我的生活过得好吗？”梭仑回答道：“没有人能回答您的问题。”这位古代的法理学家认为，只要生活还在继续，就不能断定一个人的生活是幸福还是忧愁。因为，可能在一夜之间，命运的转变会将你从幸福的高处打入悲伤的谷底，或者相反，从悲伤的谷底升入幸福的顶峰。
一个人的财运也是如此。许多财务经理会告诉你，除非你将财富兑换成现金，否则都是理论上的。比如，你拥有的股票或房产，就是这么个概念。你从它们身上得不到任何即时的实际好处。只有在将你所拥有的房产或股票卖掉后得到现金，再用现金购买所需要的物品和服务时，才能获得它们的价值。如果没有将这些资产转换成现金，他们的价值将永远只是想像中的。所以，无论这些资产是失去还是获得，都与你的生活质量没有多少相关性。把资产变成现金后，他们的价值就成了现实。即使是这样，这种价值也是相对的。
首先，对于每个个体而言，资产是相对的。例如，一个拥有10万卢比净资产的人，如果其中的5万卢比变成现金，将明显改善他的生活方式。而如果给一个千万、亿万或者十亿万富翁注入5万卢比的现金，他的生活将不会有任何不同。
不止如此。在上个世纪50年代，拥有十万卢比就已经非常富裕了。而在今天，印度理工学院的一个毕业生起始月薪就可以达到10万卢比。然而，二者的成就感和满足感可能截然不同，赚得更少的前辈们，与赚得更多的后生比起来，显然有更高程度的满足感。
金钱和财富不是绝对的。它们分属于不同的现实领域。没有哪个人是绝对富裕的，富不富只是相对而言。这就是为什么“财富榜”只是以他们的“估计”财富为依据。“财富榜”总给人一种歪曲的图景，美国1970年的首富保罗·盖蒂有一句话说得好：“亿万富翁只不过是历史而已”。
不止是通货膨胀使货币贬值。技术、科学和医学的进步，也在改变财富的概念。在古印度阿克巴王朝时期，即使对于最显赫的权贵，做心脏外科手术也是不可能的事。而在1960年代，一个加入了医疗保险的普通富人，就可以支付起手术的费用。今天，这样的手术更是中产阶级可以接受的。还有各种各样的国外旅游、长距离通讯、卫生设施和气候控制系统，在过去都是不可想象的。
作者:[美]亨利·海姆立克
二战期间，我是一个年轻的海军外科医生。1945年，我到了中国战场，被分配到一个秘密小分队，来到战后的戈壁滩上和中国游击队的战士们一起工作。当地村民不相信西医，不肯到我们的小泥屋来看病。看着人们因为可以治愈的感染和疾病而受苦，我感到很难过。
一天下午，一位绝望的父亲迫不得已才急匆匆地送来了他18岁的女儿，她已经快昏迷了，腹部肿胀得厉害。我立刻为她做了手术，女孩被救活了！从那天开始，乡亲们开始排着队来看病。
战后，我回国继续从医。1972年一个宁静的周日，我在家里看《纽约时报》时，读到一篇令人吃惊的文章，其中说美国死亡人数排行第6的意外事故是异物误入气管造成的窒息，每年有3000人因此死亡。这究竟是怎么回事呢？
我赶紧查看了急救手册上关于窒息抢救的建议：用手掌猛击后背，再用手指抠喉咙。怪不得会死这么多人!我是专门研究食道和吞咽问题的外科医生，我明白那样只会使异物在气管内越陷越深。我决心立刻帮人们改正错误的做法。
经过反复实验，我找到了最简单实用的方法：救人者站在病人身后，两手抱住病人腰部，用手对腹部进行快速冲击，重复这一动作，直到异物从气管中排出。
在对这一急救法进行测试后，我给《芝加哥每日新闻》的编辑施耐德寄去了说明报告。他将这个结果一公布，全美上百家报纸便进行了转载。一星期后，一个内科医生寄给我《西雅图时报》的一篇头版文章：一位老先生救活了被鸡肉卡住的奄奄一息的邻居。而他用的正是从施耐德的专栏上学到的方法。这是我的技术救活的第一个生命!
作者:朱 晖
１９世纪末，美国教师乔治·派克因厌烦了给学生修钢笔而发明了 “更好的钢笔”，并以自己的名字命名为“派克”笔。后来，他成立了派克公司，派克笔因为品质优良，迅速成为市场主流产品。
到了２０世纪中叶，派克公司已发展成为跨国公司，派克笔也成为钢笔市场的王者，地位无人撼动。这一天，派克公司新任总经理马科利正在开会，销售部经理神色慌张地跑了进来，在他身边耳语了几句。马科利的脸一沉，马上宣布会议结束，随即赶往销售部。原来，有好几家学校发来了退货单，不仅如此，其他用户的退货单也陆续涌来。情况十分反常，马科利立刻吩咐下属调查此事。
“有竞争对手抢走了客户。”调查人员报告说。马科利大笑：“怎么可能，派克在同行业中占绝对优势，几年前还妄想跟我们竞争的企业，现在都奄奄一息了。”调查人员又说：“是真的，来自匈牙利的贝罗兄弟免费赠送了一批产品给人试用，用过的人纷纷和他们签下订单。”
马科利叫人买来一些贝罗兄弟发明的产品，它们叫“圆珠笔”。经过仔细研究，马科利大惊失色，他意识到：强敌来了。马科利火速召集大家开会商议对策，得出的结论是：从实用、方便、廉价三个主要方面看，派克处于全面下风。马科利下达命令，尽快对派克钢笔进行改进和完善，务必重新抢占市场。
但是，事实证明马科利挽救计划毫无效果。派克公司销售额急剧下滑，公司逐步被逼到濒临破产的边缘。
马科利苦思冥想，夜不能寐。派克钢笔跟圆珠笔硬拼显然是没有出路的，难道派克公司几十年的基业真的要毁于一旦吗？凌晨时分，心中烦闷不堪，他从床上爬起来给他的大学老师写信，诉说自己面临的窘境，并悲观地预言“从实用、价格等方面看，我们绝无取胜的可能”。
作者:柯云路
我收到一封信，标题很醒目：“该为活着的人多考虑还是为将要死的人着想？”
写信的雪儿有相爱的老公，听话的女儿，但这个幸福家庭近来却因为公公的病屡屡产生矛盾。公公中年丧妻，雪儿婚后夫妻俩一直和公公一起过，彼此相处很好。公公的病一查出来就到了晚期，半年多来，夫妻俩轮替着在单位和医院之间奔波忙碌，雪儿并无半点怨言。
然而病情并没有得到控制，几天前医院提出可做一个手术，报出的费用吓了夫妻俩一跳，这个家庭倾其所有的积蓄还不够手术费的三分之一。但为了救命，雪儿还是毫不犹豫地将存款全部取出，并且回到娘家求援。最后在朋友的帮助下总算凑够了手术费，可临到术前医生最后的一句话却让她退缩了（有个别医生甚至到最后也不讲明这样的话）。医生说：“其实手术真的没多大意义，因为最后的结果是一样的，区别只在时间上而已。而且不可能是一次手术，还需要一大笔费用来保证今后的手术。”
两人的矛盾由此产生。老公不仅开始为了下次手术到处借钱，并且希望雪儿也尽一切可能出去借钱。雪儿不同意，说你是孝子我能理解，但总不能不为今后的生活和女儿考虑吧。如果现在背负一身的债务，结果是老人能好起来我也会试着去做，可是结果并不如此呀。老公无法接受雪儿的意见，固执地认为她不愿意抢救父亲，于是多次发生争吵，甚至危及到夫妻感情。雪儿很迷茫，于是写信问我：到底应该为活着的人多想，还是不管不顾地去做不可能挽回的事？
对这封信我斟酌再三，觉得并不好回。
